Nous voilà de retour de vacances. Nous avons donc passé quasiment trois semaines à la mer, sans hotspot wifi à proximité et seulement un abonnement Orange 200 Mo sur notre iPad (plus rallonge de 300 Mo quand même).

Je dois préciser qu’en plus la connexion est capricieuse : le réseau passe plus ou moins suivant l’endroit de la maison et le débit est loin d’être optimal.

Voici donc mon top des applications les plus utilisées pendant ces 3 semaines :

0 – Mail et Safari
La base même de la tablette. Je les numérote à 0 car ils sont pour moi trop évident. La liste commence réellement après.

1 – iCab Mobile – navigateur internet
Par défaut le navigateur de l’iPad est Safari. Mais si vous êtes deux personnes à utiliser le même iPad tous les jours il est utile d’avoir un second navigateur pour que chacun garde ses sessions, ses onglets favoris… iCab Mobile pourrait remplacer Safari mais pas tout à fait quand même.

2 – Friendly – Navigateur Facebook
Facebook ne se dépêche pas pour créer une application dédiée pour l’iPad. La taille de l’écran permet parfaitement de l’utiliser avec l’interface classique, mais elle est tout de même assez lourde. Friendly permet d’accéder à l’essentiel dans une interface plus adaptée : wall, messagerie, chat, notifications… Plus rapide et plus économique pour le forfait !

3 – iBooks – Lecteur de livres électroniques
En vacances on a du temps pour lire. L’application officielle d’Apple est vraiment bien pour la lecture. En revanche, je n’ai rien acheté dans la boutique parce que je n’ai pas trouvé les livres que je voulais. Le catalogue reste limité et les tarifs un peu élevés. Apple et les éditeurs doivent se bouger sur ce point.

4 – Osfoora HD – Client Twitter
Comme Facebook, Twitter n’a pas daigné adapter son client officiel pour l’iPad. Peu importe, Osfoora est vraiment excellent. Twitter va avoir du boulot pour faire aussi bien.

5 – Flipboard – Transforme le web en magazine
Cette application a fait le buzz à son lancement et le mérite bien. Elle permet de lire Facebook et Twitter sous la forme d’un magazine. L’application suit les liens et récupère image et texte pour les présenter dans de jolies pages. En revanche avec notre 3G un peu limité l’application a parfois eu du mal et je me pose des questions sur sa consommation de data. J’ai donc limité son utilisation aux séances de lecture sur la chaise longue.

7 – WeatherPro HD – Météo
Idéale pour connaître le temps du lendemain, du surlendemain, du sursurlendemain… L’application nous a épaté dans sa capacité à indiquer avec justesse le vent, à la tranche de deux heures près. Et, croyez moi, à Gruissan ça souffle fort !

7 – Wordpress – Blogging
Une idée à partager sur votre blog ? S’il tourne sous Wordpress l’application officielle est bien réalisée. On regrettera par contre de ne pouvoir choisir où on souhaite placer les images et qu’il faille coder le HTML à la main. On pourrait se dire qu’on pourrait s’en passer et utiliser directement l’administration du blog, mais il y a un problème important dans ce cas : impossible d’uploader une image, Apple a éjecté cette fonction de Safari !

8 – Zinio – Lecture de magazines
Zinio complète ce qu’Apple n’a pas fait avec iBooks, un kiosque de magazines en ligne. En plus le tarif est avantageux même s’il n’est pas très pratique de devoir acheter par le site. Mais cela évite à Zinio de reverser 30% à Apple et donc d’augmenter le tarif des magazines j’imagine. J’avais fait le plein de magazines avant de partir sinon mon forfait serait descendu encore plus vite. Le lecteur de magazines est simple et bien fait.

9 – iMockups – Création de diagrammes de pages
Une idée de mise en page de site ou d’applis vous passe par la tête ? iMockups est là. J’en ai déjà parlé en détail précédemment et je confirme son côté indispensable.

10 – iThoughtsHD – Mindmapping
Un peu comme pour iMockups, c’est mieux qu’un bloc note pour noter des idées qui vous viennent et les organiser, les classer.

Si vous préférez prendre des notes ou faire vos wireframes « à la main » comme sur un carnet vous pouvez regarder Penultimate, pas mal aussi.

11 – Simplenote – Notes
Petit bonus avec une onzième application. Pour prendre des notes textuelles j’ai abandonné Evernote pour Simplenote que je trouve plus rapide. Très pratique pour noter un texte et en rentrant j’ai tout récupéré sur l’ordinateur.

Les applications que vous ne trouvez pas dans cette liste

Les applications des journaux
Si j’ai lu des livres papier et électroniques je n’ai lu que des journaux papier. Pourtant cela m’a démangé d’acheter de temps en temps l’Equipe, Le Monde ou Libé. J’ai même tenté avec L’Equipe mais impossible de récupérer le journal à cause de la connexion trop moyenne. Le téléchargement a débuté puis planté. Et impossible de le relancer ensuite alors que mon journal est bien payé. Dommage et très mal fait !

Et puis je me demande à combien revient réellement le journal si on considère son poids et le coût de l’abonnement prohibitif d’Orange. Je me suis donc contenté de regarder leurs sites de temps et vu le poids des pages de ces sites, cela n’a pas arrangé le forfait. Je reparlerai de ce point bientôt car cela m’a permis de m’apercevoir de l’intérêt réel d’une version dédiée à l’iPad pour un site même quand il passe bien dans la résolution de la tablette.

Les applications photo
Là c’est la faute à Apple et la disponibilité du connecteur photo. Impossible d’en trouver un avant de partir donc pas de récupération des photos sur l’iPad, donc aucune utilisation des applications de retouche.

Les jeux
Pourtant j’avais prévu quelques jeux mais finalement j’ai plus lu que joué

Pour une fois on s’éloigne un peu du running mais pas tant car beaucoup de coureurs apprécient aussi la piscine, à commencer par nous, sans parler de ceux qui font aussi du triathlon.

Pool Mate est une montre conçue pour compter les longueurs réalisées à la piscine. Et pas besoin d’appuyer sur un bouton pour signaler la fin de la longueur car Pool Mate détecte automatiquement chaque nouvelle longueur. Selon le site il suffit d’appuyer sur Start avant la séance et Pool Mate enregistrera toutes les données pendant toute la séance. Pool-Mate contient en fait des capteurs qui détectent le mouvement de votre bras. Une sorte d’accéléromètre j’imagine. Il faut lui indiquer la longueur du bassin et son poids pour la mesure des calories.

Pool Mate compte ainsi le nombre de longueurs parcourues et donne quelques statistiques complémentaires : durée de la séance, nombre de longueurs, temps de repos entre les séries, nombre de mouvements moyens par longueur, vitesse, distance, calories, efficacité ! Elle donne bien entendu l’heure aussi !

Avec ces informations vous pouvez notamment savoir si vous nagez efficacement, c’est à dire combien de mouvements de bras vous avez besoin pour faire une longueur. Un chiffre très important pour mesurer sa progression en natation. Elle s’adapte aux quatre nages : brasse, crawl, papillon et dos.

Pool Mate enregistre tout ces informations et les stocke en mémoire. En revanche la montre ne se branche pas sur ordinateur comme nos cardios et il faut les recopier. Le tableau de suivi semble être lui un simple fichier Excel.

Pool-Mate a été conçu pour une utilisation en piscine. Il n’a pas été conçu pour une utilisation en eau vive. Cette montre pour nageurs geeks coûte 75 euros et vous pouvez la commander directement sur Internet.

Si des nageurs passent par là je veux bien leur avis !

Facebook a donc lancé Places en ne gardant que l’essentiel : se localiser, dire où on était avec ses amis, localiser ses amis, trouver de nouveaux lieux qui auront leur propre page. Les fonctions jeu de Foursquare avec les badges n’ont pas été intégrées, pas vraiment étonnant.

Une fois de plus Facebook étend une fonction jusque là très “geek” au plus grand nombre. Facebook l’a déjà fait avec d’autres choses. Les gens ne font pas du microblogging sur Twitter mais font l’équivalent sur Facebook avec les statuts. Idem avec les photos ou les vidéos. Beaucoup feront pareil pour la géolocalisation.

En apparence, Facebook ne veut pas se positionner comme concurrent avec les services déjà en place. Ils ont annoncé des accords avec Foursquare, Gowalla ou Yelp, mis en place une API permettant les échanges avec ces services.

Mais si une faible part des 500 millions d’utilisateurs Facebook passe le cap, disons 10%, ce sera déjà beaucoup plus que Foursquare et ses 3 millions d’utilisateurs. Et Foursquare a beau dire qu’ils ont eu leur meilleure journée hier en nombre d’inscriptions, c’est bien Facebook qui risque de sortir vainqueur. Aux autres services d’arriver à montrer leur intérêt quand l’utilisateur de Facebook aura tout sous les yeux.

Mais c’est surtout sur le marché publicitaire local que la concurrence risque d’être rude. Avec ces pages dédiées aux lieux, Facebook offre aux annonceurs locaux un nouveau moyen de se faire connaître. D’ailleurs ils pourront réclamer leur lieu s’il a été créé par quelqu’un d’autre et Facebook a publié un guide pour leur expliquer l’intérêt. A noter qu’un commerçant pourra transformer sa Page Fan en Page Lieu. On s’étonne seulement pourquoi Facebook n’offre pas la possibilité d’offrir des bons d’achats via sa plateforme.

Pour l’instant Facebook Places n’est disponible qu’aux Etats-Unis et encore pas pour tout le monde. En France, l’application iPhone intègre bien le bouton mais avec un message indiquant que la fonction n’est pas disponible.

Cyril Godefroy, le développeur de l’application iPhone de running 321Run, m’a indiqué il y a quelques jours que son application est désormais en mesure de suivre la fréquence cardiaque pendant les entraînements.

Pour cela il faut ajouter une petite clé qui se branche sur le port dock, un peu dans le même genre de la Nike+ sur l’iPod Nano. Il faut aussi bien entendu une ceinture cardio, compatible Ant+. Ainsi la clé est capable de fonctionner avec des ceintures Garmin, Adidas, Times et Wahoo Fitness. Vous trouverez plus de détails sur l’application et des vidéos de démonstration sur le blog de 321Run.

A noter que 321run dispose même de sa boutique en ligne pour s’équiper. Vous constaterez qu’il existe même un brassard adapté à l’iPhone équipé de la clé.

Voilà une belle innovation pour 321Run et il n’y a pas tant d’applications iPhone capables de mesurer la FCM. L’application Nike+ sur iPhone n’est d’ailleurs me semble-t-il pas compatible avec la ceinture cardio Polar WearLink+. Donc 321Run est peut être même actuellement la seule application à le faire ?

Nous avons trouvé la semaine dernière un petit livre Les meilleurs cosmétiques pour les homme. Edité par l’Observatoire des Cosmétiques, il coûte 8,5 euros et se lit vraiment très vite.

La première partie explique les particularités de la peau des hommes et des produits adaptés. La seconde partie donne des conseils pour prendre soin de soi et des conseils spécifiques pour la peau, le rasage ou le visage. Elle se termine sur les produits à privilégier et les produits à éviter avec même un tableau des principaux produits.

Ces premières parties font moins de 40 pages, la suite est une sélection de produits recommandés par des experts : cosmétologue, médecin, coiffeur, esthéticienne… Il y en a pour toutes les parties du corps y compris des soins contour des yeux ou anti-fatigue. Chaque fois une liste de 7 à 8 produits dont trois sont décris en détail. Les autres fiches sont présentes sur le site.

Les experts ont testés de nombreuses marques que l’on trouve couramment en parapharmacie mais aussi en supermarchés. Beaucoup de marques sont testées mais il en manque. Pas de test de produits Sephora ou de mon Hydrix de Lancôme. A noter que beaucoup de produits Bio arrivent en haut des classements.

Un livre intéressant pour avoir en tête quelques principes cosmétiques et des idées de produits à utiliser.

Je viens de dévorer en trois jours le livre « Absolument Dé-bor-dée !» de Zoé Shepard. Sous ce pseudonyme, cette fonctionnaire raconte des anecdotes vécues dans une collectivité qu’elle a tenté de maquiller. Si le livre se déroule dans une mairie, l’auteur a en fait travaillé au Conseil régional d’Aquitaine. Ses collègues se sont vite reconnus et Aurélie Boullet, son vrai nom, risque une mise à pied de deux ans.

Le tableau dépeint est accablant : des journées creuses, des collègues toujours débordés, des gens qui ne servent à rien, de l’incompétence, du népotisme, de la promotion canapé, de la placardisation, des gens qui vivent sur le dos de la bête quand ils ne la truandent pas. The Boss, Coconne, Simplet, Grand Chef Sioux ou le Bizut sont des personnages récurrents pour lesquels ont aura plus ou moins de sympathie.

Le Maire est lui dépeint d’une manière peu flatteuse et surnommé « Le Don », en référence à Don Corleone dans Le Parrain. C’est dire ! J’avoue alors que pour le coup je ne comprends pas pourquoi le président du conseil régional d’Aquitaine a médiatisé les choses et fait ainsi une telle pub pour ce livre qui est assez accablant pour lui et la collectivité qu’il dirige. Le livre est dans les meilleures ventes maintenant. S’il ressemble au personnage dépeint, la stratégie inverse aurait bien plus appropriée, mais peut a-t-il suivi son « Gang des Chiottards » et de son « Communicator » dont la description des compétences est peu flatteuse.

Travaillant moi même dans une collectivité territoriale, j’avoue avoir régulièrement souri à l’évocation de quelques cas qui me rappellent tant ce que j’ai pu vivre, voir ou entendre. Si vous suivez l’actualité ou faite preuve d’un peu de curiosité sur vos mairies, conseils généraux, régionaux, ministères… ces anecdotes ne vous surprendront pas réellement. Elles ne sont pas propres à cette collectivité ni même à l’administration.

Ce qu’elle décrit peut se trouver partout : dans la fonction publique territoriale comme dans le privé. Au fur et à mesure que les collectivités et entreprises grossissent elles sont capables de « digérer » sans problème un certain nombre de poids morts sans que leur fonctionnement général en souffre plus que ça. Certaines grosses entreprises ressemblent à s’y méprendre à des administrations.

Ce que l’auteur voulait décrire et le mal-être que cela provoque chez ceux qui vivent ça au quotidien. Il y a dans les collectivités comme dans les entreprises ou les associations des personnes compétentes, dévouées et qui veulent travailler et il y a les autres. Les choses sont ainsi faites que rapidement les gens qui veulent avancer qui se retrouvent broyés par un système. Un jour une collègue m’a ainsi dit : « Quand je suis arrivé il y a dix ans, je ne comprenais pas pourquoi les anciennes faisaient la tête et se comportaient ainsi, maintenant je sais.« 

Je vous recommande de lire aussi l’interview de Zoé Shepard dans Fluctuat. Elle décrit bien le sens du roman et le sentiment ressenti dans une telle machine. En voici un extrait très intéressant :

Evoluer dans un milieu où personne ne fout rien tout en se prétendant dé-bor-dé finit par engendrer un véritable trou noir qui aspire toute envie de travailler. Vous ne prenez plus la peine de réactiver vos connaissances (le droit ou les finances publiques sont des matières qui évoluent en permanence), vous mettez cinq heures à boucler une note qui en aurait pris deux lorsque vous avez été embauché, bref, vous perdez le rythme propre à toute personne impliquée dans un job qu’elle apprécie.
Mais cela n’est pas le plus difficile à vivre.
Au-delà de la sous-activité, il y a ce dont je ne parle pas vraiment dans le livre : la placardisation et le harcèlement moral que subit toute personne qui ose pointer du doigt les dysfonctionnements.
Cela commence insidieusement. Vous réalisez que vos notes de synthèse sont copiées-collées mais avec le nom d’un autre, puis vous êtes évincée des réunions générales et rapidement des réunions concernant les deux pauvres dossiers qu’on vous a fait l’aumône de vous attribuer. A la fin de la journée, vous vous sentez comme une merde. Puis quand les attaques atteignent un niveau insupportable, sans que l’on sache pourquoi, ça se tasse. Pour mieux recommencer quelques temps plus tard.

Le tout est écrit sous forme d’un journal de bord romancé avec dérision, humour et distance. Ce n’est pas de la grande littérature diront certains, mais ce style mordant est parfait pour l’été et la plage ! Evitez juste ensuite de faire de ce livre une généralité…

Nous avons souvent besoin de faire des photos de petits objets pour les blogs que nous gérons à la maison : appareils pour courir, thés, gels douche… Jusque là nous les faisions à la cuisine en dégageant au maximum une table, en alumant toutes les lumières, tout en cherchant à avoir un fond uni ou pas trop moche. De plus, parfois l’éclairage étant insuffisant il fallait déclencher le flash, ce qui n’est pas forcément top.

Voilà pourquoi j’ai éprouvé le besoin d’avoir un mini-studio pour faire des photos de ces produits qui ne sont pas très gros. En revanche, je ne souhaitais pas investir trop. Voilà pourquoi j’ai décidé de trouver un moyen de faire un mini-studio au prix le plus bas.

Samedi dernier nous étions à Ikea et j’ai trouvé là bas une boite SNÅLIS. Elle existe en deux tailles, mais j’ai pris la plus petite : 40×30x25 cm (1,99 euros). Ces boites sont en plastique blanc opaque et sont très lisses. L’idée est de se servir des parois pour disperser harmonieusement la lumière.

J’ai aussi acheté quelques feuilles A3 blanches et des feuilles de couleur. Une fois rentré à la maison j’ai simplement collé une feuille A3 à l’intérieur de la caisse afin de faire un fond et un plancher. Je me suis débrouillé pour que la feuille fasse un arrondi et non un angle droit (en fait sur la photo l’angle a été marqué par erreur).

J’ai ensuite disposé de chaque côté deux sources lumineuses que nous avions à la maison. Une lampe de bureau et une lampe de chevet. Elles manquent d’un peu de puissance il est difficile d’obtenir un bon blanc (voir les exemples qui suivent). Je suis actuellement à la recherche de spots bon marché plus adapté acceptant des lampes plus puissantes.

Le mini-studio est ici posé sur un bureau et j’ai utilisé mon pied Gorillapod pour caler l’appareil photo.

Premier essais

Comme vous pourrez le constater la qualité de la photo est pas mal. La profondeur de champs me convient bien mais le blanc n’est pas blanc.

Même une théière passe dedans. Toutefois on arrive à la limite de la taille des objets.

Après recadrage on ne verra plus le fond sur le côté.

Comme je l’ai dit plus tôt, j’ai aussi acheté des feuilles de couleur. Ici pour faire un fond rouge, en posant simplement la feuille sur le fond et le plancher. Pour de petits produits, une feuille A4 suffit largement.

Conclusion

• Hors éclairage, ce mini studio a coûté moins de 5 euros. Un investissement largement abordable
• Le résultat est pour l’instant convenable au niveau de la qualité des photos obtenues.
• Le blanc n’est pas assez blanc, il manque un peu de lumière
• Il serait possible d’ajouter une troisième source lumineuse sur le dessus de la boite
• Une fois que l’on a terminé les prises de vue, il suffit de tout ranger dans la boite surtout qu’il existe un couvercle qui va avec (0,70 euro).