Facebook a donc lancé Places en ne gardant que l’essentiel : se localiser, dire où on était avec ses amis, localiser ses amis, trouver de nouveaux lieux qui auront leur propre page. Les fonctions jeu de Foursquare avec les badges n’ont pas été intégrées, pas vraiment étonnant.

Une fois de plus Facebook étend une fonction jusque là très “geek” au plus grand nombre. Facebook l’a déjà fait avec d’autres choses. Les gens ne font pas du microblogging sur Twitter mais font l’équivalent sur Facebook avec les statuts. Idem avec les photos ou les vidéos. Beaucoup feront pareil pour la géolocalisation.

En apparence, Facebook ne veut pas se positionner comme concurrent avec les services déjà en place. Ils ont annoncé des accords avec Foursquare, Gowalla ou Yelp, mis en place une API permettant les échanges avec ces services.

Mais si une faible part des 500 millions d’utilisateurs Facebook passe le cap, disons 10%, ce sera déjà beaucoup plus que Foursquare et ses 3 millions d’utilisateurs. Et Foursquare a beau dire qu’ils ont eu leur meilleure journée hier en nombre d’inscriptions, c’est bien Facebook qui risque de sortir vainqueur. Aux autres services d’arriver à montrer leur intérêt quand l’utilisateur de Facebook aura tout sous les yeux.

Mais c’est surtout sur le marché publicitaire local que la concurrence risque d’être rude. Avec ces pages dédiées aux lieux, Facebook offre aux annonceurs locaux un nouveau moyen de se faire connaître. D’ailleurs ils pourront réclamer leur lieu s’il a été créé par quelqu’un d’autre et Facebook a publié un guide pour leur expliquer l’intérêt. A noter qu’un commerçant pourra transformer sa Page Fan en Page Lieu. On s’étonne seulement pourquoi Facebook n’offre pas la possibilité d’offrir des bons d’achats via sa plateforme.

Pour l’instant Facebook Places n’est disponible qu’aux Etats-Unis et encore pas pour tout le monde. En France, l’application iPhone intègre bien le bouton mais avec un message indiquant que la fonction n’est pas disponible.

The Local annonce passer le relais à Baristanet, “one of the most successful hyperlocal Web sites in the country.” Je vous encourage à regarder la page About de ce dernier. J’en retiens deux infos : le site annonce 9.000 visiteurs par jour, ce qui est bien n’est finalement pas si élevé au regard du nombre de personnes. Le site indique avoir été crée en 2004. Une belle constance de six ans qui tranche avec certaines initiatives lancées par la presse, je pense par exemple au Loudound Extra, qui semblent arrêtées prématurément.

Everyblock appartient désormais à Msnbc, mais la fondation souhaite mettre à disposition du plus grand nombre le code permettant de mettre en place un tel site. Le principe d’EveryBlock est de collecter et d’agréger automatiquement des informations locales, articles, données publiques, flux, statistiques publiques, cityguides… et de les afficher en fonction de leur localisation géographique. L’internaute obtient ainsi l’actu de sa ville, quartier ou rue.

EveryBlock couvre actuellement 16 villes et est très regardé. Beaucoup de villes ou journaux auraient rêvent d’un système similaire. L’objectif de la fondation est donc de favoriser l’adoption de cette technologie dans d’autres villes. La fondation va le faire à travers le développement du logiciel OpenBlock.

L’association non lucrative OpenPlans bénéficiera de 235.000 dollars de subvention pour pour simplifier et étendre la base de code EveryBlock.com, puis construire une communauté de développeurs open source et de journaux qui pourront utiliser et améliorer le logiciel.

Deux journaux bénéficieront aussi de financement pour développer des fonctions spécifiques dans le cadre d’un petit journal et d’un grand journal, en site autonome ou intégré à un plus gros site. La fondation va au total consacrer un budget de 450.000 euros à ces projets.

Voilà une initiative à suivre car elle offre de belles perspectives. Pour les journaux qui l’utiliseront ce sera la possibilité de développer la couverture des quartiers et sûrement d’y greffer de l’info à grande valeur ajoutée. On peut aussi imaginer l’utilisation par des communes directement ou par des particuliers souhaitant proposer un regard citoyen sur leur ville ou quartier.

Ce qui est certain c’est que le numérique change le travail des médias locaux. Un tel outil leur simplifiera le travail de collecte et republication d’informations pratiques et de bases qui sont désormais sur internet. Aux journaux alors d’utiliser leurs ressources pour faire du vrai journalisme local.

Cette fonctionnalité a été mise en place pour les Etats-Unis et devrait arriver dans le reste du monde la semaine prochaine. Pour l’instant ce sont les versions web et web mobile qui intègrent ces fonctions mais Twitter a mis en place une API et mettra à jour ses applications officielles.

Point intéressant, Twitter a choisi de travailler conjointement avec Gowalla et Foursquare pour intégrer les check-in sur ces outils. Ainsi l’affichage d’un lieu permettra de voir les tweets mais aussi les check-in.

Efficace et pratique car c’est un bon moyen aussi de montrer à des annonceurs locaux que vous êtes en mesure d’afficher des pubs locales uniquement à votre zone géographique. Et au passage cela permet de rendre vos encarts utiles pour ceux qui sont dans d’autres zones.

A noter que cette version française n’est pas séparée de la version globale et que c’est donc la même base d’adresses. Si vous prenez un lieu français, le Musée d’Orsay par exemple, vous obtenez d’abord les commentaires français mais pouvez aussi consulter ceux en anglais. Un utilisateur anglophone verra d’abord ceux en anglais mais pourra lire ceux en français.

Je me pose cependant une question que la manière dont a été constitué la base pour la France. En effet en voulant chercher des adresses à Clermont, j’ai obtenu des noms de particuliers dont le mien avec mon adresse géolocalisée et numéro de téléphone en prime. Et ça ce n’est vraiment pas bien !

Premier cas, mes espaces sont remplis actuellement via AdSense avec des bannières d’un annonceur local. L’annonceur, sûrement conseillé par son agence locale, a manifestement ciblé mon site et c’est avantageux pour lui. Ça l’est beaucoup pour moi avec un CPM 5 à 6 fois inférieur à mon tarif de base. En plus cet annonceur a un bon budget publicitaire confortable.

Autre cas plus vicieux, un annonceur avait fait une demande de tarif. Il la refuse mais dans le même temps il investit sur du Google AdWords et se retrouve donc dans les espaces qu’il a refusé pour un prix largement plus intéressant pour lui.

Dilemme

Alors faut-il conserver ces annonceurs ? D’un côté ils remplissent les espaces et assurent un petit minimum qui est mieux que rien. De l’autre côté ce minimum est tellement bas que cela revient à brader un espace qui a de la valeur pour eux puisqu’ils se débrouillent pour y apparaître.

Dans les deux cas j’ai filtré les noms de domaine pour empêcher l’affichage de ces annonceurs. Je leur fais aussi un mail pour leur expliquer pourquoi il serait préférable pour tous de nous aider en achetant la pub à un tarif raisonnable.

Ces deux cas ne sont pas isolés. Si beaucoup de commerces locaux n’ont pas encore intégré internet certains commencent à s’y activer. Sur deux blocs de 4 annonces AdSense, j’ai à chaque fois 3 annonceurs locaux. Google fait d’ailleurs du ciblage local un argument de vente de sa pub.

Alors quelle politique choisir ? Filtrer systématiquement les annonceurs locaux ? Les laisser et prendre le peu de CPM que ça laisse ? Virer Google AdSense ?

• François Guerrier, bloggeur : www.monversailles.com (Versailles)
• Jean Christophe Dimino, hyperlocalnews.fr (Nice)
• Geoffrey Bonnefoy, journaliste à dixhuitinfo.com (Paris, 18ème)
• Erwann Gaucher, responsable du développement internet du réseau Vivrici
  
• Chrystophe Oléon, fondateur et responsable éditorial de GreBlog

[Aller voir le site]

Ce musée a une véritable démarche communautaire comme le montre sa page dédiée à ces outils. Mais il va beaucoup plus loin que simplement publier de l’information sur son lieu et récompenser “le maire”, il publie aussi des informations sur le quartier du musée. Où manger une glace, quels sont les autres lieux à voir… et tout cela conseillé par l’équipe du musée.

Une utilisation donc communautaire et humanisante mais aussi impliquante. Une personne qui recommande un bar en son nom le fait sincèrement et n’a pas envie de recommander un lieu juste parce que c’est une partenaire. On va bien au delà du prospectus laissé à l’entrée du musée.

Que faire dans Foursquare

Foursquare et la géolocalisation sont des outils passionnants mais pas toujours simple à appréhender. Quelle utilisation faire de ces outils si je suis un blog local, une mairie, un commerce ? Si Foursquare a pensé aux commerces, les autres cas sont moins développés.

Pourtant si je suis une mairie j’ai tout intérêt à publier sur Foursquare des infos pratiques et utiles sur mes propres services mais aussi sur des lieux intéressant de ma commune. Une mairie peut aussi signaler les travaux dans ses rues.

Pour un blog local, il serrait intéressant de lier à des lieux référencés des articles de son blog, signaler des portes ouvertes, des spectacles, indiquer si on s’est rendu dans un lieu que l’on critique, à une conférence de presse… Metro a déjà passé un partenariat pour y implémenter de l’actu, d’autres médias le font.

Bien entendu la limite est le nombre d’utilisateurs mais Foursquare n’est sûrement qu’un galop d’essai. Donc pour l’instant rien n’empêche d’essayer, de tester, d’expérimenter pour savoir quoi faire quand la géolocalisation sera encore plus populaire, ce qui ne devrait pas tarder….